Что остаётся у нас в памяти о стране, в которой мы побывали? Особенно, если эта страна далёкая и загадочная, как, например, Индия. Особенно, если ты жил не в пресловутых «пяти звёздах», оберегаемый персоналом, зажатый в клещи экскурсий и навязанных развлечений, а испытал на себе так называемый «экологический туризм». В памяти остаётся ощущение, что ты видел ЖИЗНЬ, другую жизнь. Другую природу, другие лица, другие отношения, а в ночном небе - другие звёзды из неведомых тебе созвездий. Что ты дышал другим воздухом… Это не только Аравийское море (часть Индийского океана), но и горы, водопад Дудхсагар (Молочная река), красная земля, джунгли, пресные реки и озёра, рисовые поля, священные коровы, пряности… Несмотря на то, что на карте он назван морем, всё-таки это океан. Он и шумит совсем по-другому. Это не ласковый, убаюкивающий плеск в ночной тишине, а постоянный гул, будто работает какой-то невероятных размеров механизм или идёт по рельсам нескончаемый, тяжёлый состав. Длинный прибой не пускает тебя в глубину, выбрасывает из своих владений на пляжный песок и надо приложить массу усилий и сноровки, чтобы перехитрить кажущиеся медленными, но нечеловечески высокие и сильные волны, и поплавать по-настоящему, подальше от берега. Красная земля, красная пыль, сухие листья и трава - с ноября здесь не выпадает ни капли дождя. Поездка на открытой машине превращает тебя в краснокожего. В городах воздух очень сухой и буквально скрипит в горле, сделать глубокий вдох практически невозможно. Пальмы. Они не маленькие, приземистые, как на Средиземноморье, а высокие, «корабельные», с огромным пучком листьев на макушке. Сейчас сезон кокосовых орехов. Они кажутся совсем небольшими снизу, хотя на самом деле размером со средний арбуз, а уж если падает, то со звуком и силой метательного снаряда. Говорят, убивает наповал. . . Разговор с продавцом специй: «Вы откуда? Финляндия?» - «Нет. Россия» - «Москва?» - «Нет. Сибирь (сомневаюсь, что он знает про Урал и Екатеринбург). У нас сейчас –20С» - «О, я бы не смог там жить! (солнце нещадно жарит и примерно +35С в тени) Тогда специально для вас – скидка!» Обычно эту «скидку» надо уменьшать раза в три. В конце концов, они соглашаются с твоей ценой. Можно стоять и торговаться, если тебе это нравится, а можно сделать вид, что уходишь – догонит и отдаст за бесценок. Правда, могут и повертеть пальцем у виска на твою оценку их товара: «Are you crazy?» Восточный рынок – сам по себе явление, за ним интересно наблюдать. Не знаю, следует ли что-нибудь там покупать. Моя цепочка на щиколотке, за 30 рупий (примерно 24 рубля) покрылась ржавчиной при первом же соприкосновении с океанской волной. Лучше уж пить свежевыжатые соки из папайи и ананаса – стакан в прибрежной кафешке, похожей на «хижину дяди Тома», стоит как проезд в маршрутке.
В общем-то, они достаточно приветливые, но и настойчивые, если им что-то надо. Обычно, обращаясь, хлопают тебя ладонью по предплечью. Мужчины одеты по-европейски – брюки, рубашка. А женщины все в ярких сари и с точками между бровей. Но сколько они могут унести на своей голове! Стоит компания таких тётенек, разговаривают, а на голове у каждой круглая подставочка, на подставочке – корзина, а в корзине мешок, размером с саму тётеньку. В каждом небольшом селении обязательно увидишь школу и много ребятишек. Одеты они в форму – белые кофточки, синие шорты и юбочки. У девочек – косички, бантики и … бусинки в носу. Разрушенные крепости на западном побережье напоминают о португальцах. Мощные были укрепления, но, судя по нынешнему состоянию, не особо чтит эту память местное население. В зарослях можно встретить только обезьян, летучих мышей, да ящериц… Когда видишь под крылом самолёта снежные хребты Гиндукуша, понимаешь, что путешествие в лето закончилось. . .